この頃、週に１?２冊のチョコレートの本を読んでいます。
先週はよく読書をした週でした。全部で１２冊読みましたが、ビジネス書が８冊、建築の本が２冊、そしてチョコレートの本が２冊。関連性が全くない。
チョコレートを食べることより、チョコレートが何なのかを知ることがとても楽しいのです。
チョコレートがテーマだと、どうしても主役となる国はフランスになります。

僕のフランス語習得計画は優先順位がドンドン後に追いやられて、イタリア語・中国語・スペイン語・フランス語の順番になっていますが、本の中に書かれている言葉は、何となく分かることが多いのです。例えば、

デギュスタシオン

という言葉が出てきます。これは、試食・試飲という意味なのです。イタリア語では、

デグスタッツィオーネ

と言います。アッサジャーレという単語もありますが、フランス語に同等の単語があるか知りません。英語でも「degustation」で同義です。（この、?シオン、?ツィオーネ、?ション、という語尾の持つ共通点に気付くと、ヨーロッパの言葉は勉強しやすいです）

石畳のような四角いチョコレートを　パヴェ　といいますが、これは、もちろん英語のペーブメント（舗装路）と無関係ではないでしょう。

チョコレートの玉みたいなのを、ボンボンと呼びますが、これも、フランス語の

Bon　＝　Good

を連続した言い方だそうで、この　Bon　にしたって、イタリア語の　Buon（ブオン）＝Good　とスペルは違えど、元は同じでしょう。これらを　「cognate　コグネート」　といいます。

こういうコグネートに気がつくと、

「言葉っていいなぁ！」

と思います。その後ろに流れる歴史とか、山や谷を越えてきた言葉の旅を思うと、世界中の言葉を勉強したいなと決意を固くします。

昔、学校で英語を習っていたときは、苦痛で仕方がありませんでした。
アメリカで英語を習得するのは、苦労もあったけど、楽しかったです。
今、イタリア語を毎日欠かさず１年以上続けてきて、これも楽しくて仕方がない。
３月に始めた中国語は、発音全種類の練習中ですが、音が楽しい。

実は昨日から僕は発熱して、喉は痛いわ、頭はフラフラするわ、鼻は垂れるわ、咳は出るわで大変だったのです。おかげで（？）、日曜は一日ゆっくりさせてもらうことができ、一日中読書をしていました。

もちろん、疲れたときは語学のテキストです。
特異なことに見えるかもしれませんが、僕にとって語学はストレス解消です。
先日、妻にねだって買ってもらった（笑）CD２枚付のテキスト。
これを夢中で読んでいました。

それでも途中で集中力が無くなるときがあります。

そんなとき、またチョコレートの歴史の本を読みます。
するとフランス語がでてくる。
また、イタリア語との共通点が出てくる。

うう?、フランス語のテキストが読みたい。
で、今度はフランス語のテキストを持ってきて発音をやってみる。
語学中毒といってもいいかもしれません。

きっと僕はじじいになったら２０カ国語を操っていると思います。

爺さんになったら、自分で各地の言葉を話しながらチョコレートの歴史を、マヤ帝国からフランスまでたどる旅をしてみたいです。

もちろん各地でチョコレートを、デギュスタシオンしながらね。　(^_^)